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¿Puede ser útil acudir a un grupo de auto-ayuda para curar mi trastorno de ansiedad? ¿Qué diferencia hay entre un grupo de auto-ayuda y una terapia de grupo?

Los grupos de autoayuda están formados por personas que comparten un mismo problema o un problema similar. Pueden servir para transmitir información sobre el mismo, para disminuir el malestar psicológico al compartir con otras personas las dificultades propias y tomar conciencia de que uno no es el único que sufre este trastorno. En el caso concreto de los trastornos de ansiedad, los grupos de autoayuda pueden aumentar la motivación de una persona en la búsqueda de una solución a su problema. También pueden facilitar que los individuos realicen exposiciones a situaciones temidas (uno de los componentes básicos de los tratamientos eficaces contra las fobias).

Aunque los grupos de autoayuda pueden ser útiles, nunca deben sustituir a un especialista en los trastornos de ansiedad.

Una terapia de grupo es una forma de tratamiento en la que un especialista en trastornos de ansiedad conduce un grupo de personas (normalmente reducido) que tienen el mismo problema. En estas terapias, los clientes aprenden una serie de estrategias para controlar su problema y comparten informaciones, dudas y dificultades. En muchos casos, las sesiones en grupo se complementan con otras individuales en las que terapeuta y cliente discuten y trabajan aspectos más específicos del problema que éste presenta. Podíamos considerar que una terapia de grupo tiene las ventajas de un grupo de autoayuda pero, además, el valor añadido de que es conducida por un especialista en los trastornos de ansiedad.
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Fuente: Noemí Guillamón y Carlos Baeza. Clínica de la ansiedad, 2004.